閱讀導引

剛強的秘訣：承一章結尾，保羅呼籲提摩太不要以為主作見證為恥，除了從教會中舉出成功和失敗的例子外（一16-18），他更進一步指示提摩太，應如何過一個「不以基督為恥」的生活。為此，他先發出兩個吩咐。第一，他吩咐提摩太要「剛強」。這裡值得留意是，剛強原文是被動語態（使⋯⋯剛強），誰幫助提摩太變得剛強？請看全句：「你要在基督耶穌的恩典上剛強起來（二1）」，保羅每逢提到「在基督耶穌裡」或「在基督的恩典裡）」，不但以此比喻基督的同在，也用來比喻在基督裡的屬靈群體。保羅的意思是，提摩太若要剛強面對各種挑戰，不但要倚靠基督的大能，也要透過整個教會群體的守望，以致能跨過一個又一個的難關。

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盛傳的準備：保羅第二個吩咐。他盼望提摩太能學會「交託（二2）」。承接着信仰群體的支持，保羅提醒提摩太，若要長期堅持完成基督的使命，即使受到各方的批評和羞辱，仍然堅定不移；就不能單打獨鬥，必須以團隊的方式，合力在逆境中戰勝難關。所以，提摩太不但要尋找可靠的同伴，更需要將從前所學的正確信仰，教導和培育身邊的領袖，裝備他們具備教導別人的能力，以致福音不但得到傳遞，信仰也得到承傳。

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受苦的操練：最後，保羅分別以3個比喻，說明「不以基督為恥」的生活態度。首先，保羅指出，教會領袖必先擁有士兵那份專注，在眾多批評和羞辱下，仍然堅持初心，為福音而努力；第二，彼得將信徒比喻為運動員。運動員不但要接受體能訓練、戰術訓練，也要認識比賽的規則，確保在不犯規下取得勝利；當整個群體一同履行上帝的使命時，免不了需要為大家設立界線，以致能各盡其職地配合事奉。第三，保羅以在職的農夫作比喻，說明要過信仰堅定的人生，不以福音為恥，剩下的就是「勤勞」。