• 利未記第廿六章屢次提及上帝的約，到底當時的契約觀念，如何幫助以色列人認識自己與上帝的關係？

在古代社會之中，從兩國之間和平關係的維持，到夫妻之間婚姻關係的締結，都是透過立約的方式來實現。根據對古代契約文件的解讀，可以看見透過預告守約與違約的後果，讓雙方避免作出破壞關係的行動，正是當時立約的主要作用。例如主前十三世紀的埃及-赫梯和約，最後就有以下的內容：「⋯⋯對於這塊銀板上的說話，若有人不遵守它們，赫梯的一千神明與埃及的一千神明，將會催毁他的房子、他的土地、和他的僕人。若有人重視且遵守這塊銀板上的說話，無論他是赫梯人還是埃及人，赫梯的一千神明與埃及的一千神明，將會保祐他安康、長壽，又保祐他的房子、他的土地、和他的僕人。」

藉著當時普遍被認識的契約觀念，上帝要讓以色列人明白，即使他們已經歷過出埃及的拯救，但假如要持續地作上帝的子民，就要不斷積極作出守約的選擇，過好分別為聖的生活。而上帝自己提出堅立盟約的保證，提醒以色列人即使有迷失違約的時候，也可以透過悔改回轉，重新恢復與上帝立約的關係。
 

1. 分別為聖具備道德基礎：第廿六章是《利未記》神聖法典（第十八至廿六章）的總結，一開始（廿六1-2），經文以「除耶和華以外不可有別的神」和「當守安息日」的吩咐，重申上帝在西乃山頒佈的十條誡命，這也是神聖法典內容的核心（參十九1-37）。由此看來，當以色列要履行與上帝所立的約，即時時代會轉變，但基本的道德原則仍然存在；聖民在這倫理基礎上，從現有的生活中分別出來，逐步建立跟隨上主的信仰生活，並在過程中認識上帝、明白主心意。
    

2. 實踐成聖需要作出抉擇：接著，經文列出了遵守或違背盟約的結果，說明上帝與以色列立的約，是關乎生死禍福的盟約。聖民因遵行誡命而得福，若違背誡命則得禍，而上帝是信實的，必按聖民的選擇履行彼此的約定。故此，當以色列民要履行與上主的約定，實踐分別為聖的生活，他們需要在生活上作出抉擇。這是上帝賦予聖民的責任與權利，讓跟隨上帝的人，不因相信上帝便停止學習、安於現狀，透過生活的抉擇，不但得以成長，更成為美好的見證。
    

3. 藉悔改與救贖恢復成聖：雖然經文強調盟約關乎生死禍福，然而，在這段落的最後部份，卻加插了一個特別的部份，也是盟約中最能說明上帝愛和信實的部份。當中指出，假如聖民違背上帝的吩咐、破壞了彼此的盟約、被禍患所困，於是，他們重新向上帝呼求，承認自己的過犯，並著實悔改，上帝不但記念與他們所立的約，更拯救他們，將他們贖回來，這不但貫切上帝誡命裡的贖回原則，施行慈愛；更顯明上帝的信實，祂的話永遠堅定，祂的愛永不磨滅。
    

1. 正如「閱讀導引」所言，《利》廿六章的要旨是「生死禍福」的神學，即遵守與上主的盟約便會得福，反之若違背盟約便會得禍。但值得我們注意的是，得福的段落（廿六3-13）與得禍的段落（廿六14-39）並不是平行的。得福是連貫而整全的，但得禍卻是分五個階段發生，一個禍患的發生不必然導致另一個禍患的發生，而在另一階段的禍患發生之前，都有類似「如果這樣，你們還不接受管教 / 不聽從我」的短語（廿六18、21、23、27），從而說明降禍並非上主對子民的終極心意，而是希望祂的子民能藉著眼前的艱難有所反思，向祂回轉悔改，並重新透過遵行上主的律例典章得著生命。

   反思（1）：在您的生命中，有沒有試過因遵行上主的吩咐而行而得福？試跟組員分享並彼此勉勵。
   反思（2）：在您的生命中，有沒有試過因向上主回轉悔改而重新得力的體會？試跟組員分享並彼此勉勵。
    

​編輯：黎光偉、盧啟智、余俊德