為何回歸的猶太人會問：上帝「在何事上愛我們呢」？根據後來先知的言論，相信當時聖民埋怨，上帝沒有施恩予他們，住在那裡的人，仍然受到鄰邦外族的騷擾，抬不起頭（一9）；他們在聖殿向上帝獻祭，卻得不到祝福。於是，上帝藉先知瑪拉基，透過回顧從前的歷史，以色列和以東兩國的命運，向當時的猶太人說明，上帝已經愛他們了（一2，「曾愛」原文「אָהַ֤בְתִּי, ʾahaḇtı̂」為完成時態），並且會繼續愛他們（一5）。
 

然而，為甚麼猶太人看似不被上帝祝福？上帝藉先知指出，因為他們藐視所獻的祭。因猶太人將瞎眼的、瘸腿的、有病的祭牲獻上（一8）。根據《利未記》：「⋯⋯若要獻供物給耶和華作燔祭，無論是為所許的願或是甘心獻的，就要將一頭公的，沒有殘疾的牛，或綿羊，或山羊獻上，這樣你們才蒙悅納。凡有殘疾的，你們不可獻上，因為這樣你們必不蒙悅納（利廿二18-20）。」由此可以想像，當時回歸的猶太人並非心甘情願奉獻，獻祭反映他們對上帝的輕視，這也是先知指責他們的原因。
 

接著，上帝藉先知進一步斥責祭司，猶太人之所以在獻祭上藐視上帝，與祭司們沒有恰如其份、將上主的訓誨教導猶太人有關。先知指出，他們原為上帝的使者，負責以平安和正直與主同行，幫助屬天子民轉離罪惡；上帝提升他們，與他們立約，賜他們生命和平安。結果，祭司不但沒有恪守本份，更偏離正道，使猶太人沒有遵守上主的訓誨，在主的道上跌倒（二5-8）。最終，上帝要使那些違背使命的祭司，被眾人藐視（二9），使他們變成不潔淨，被趕出聖所（二1-4）。